作为大明王朝的首都，北京城在建造初始便是经过精心设计和规划的，其唯一目的就是要凸显皇帝至高无上的地位。在中国人的传统观念里，“中心”、“中央”即是权力的象征，因为它不仅是焦点，更是掌控的最佳位置。而作为一国之长的皇帝的家——紫禁城，自然要坐落于首都的中心，其它的一切建筑都是围绕这个中心层层展开的。

包裹着紫禁城的第一层是皇城，这是那没有安全感的皇帝为自己修建的又一道城墙。皇城在明清时也是禁地，老百姓是不许进入的。皇城之外才是老百姓居住的内城（在清朝时实行种族政策，内城里只许八旗贵族居住）。在内城之外本来应该还有第三层，也就是外城，但不幸因为财政上的困难，这完美的同心圆没能继续画下去，而只是在内城的南部修建了外城，这使得北京城的轮廓看起来像个滑稽的高帽。不要以为对“中”的膜拜就到此为止了，一条贯通南北的城市中轴线让这支“中”字舞到达了高潮。这条南起永定门，北抵钟鼓楼的大道，像所有人展示了“中”的无上地位，北京城里最重要的建筑不是在这条中轴线上，就是紧挨在它的两侧，而其它的一切只不过是为了衬托它们而存在。

游走中轴路的最佳时间是在霓灯初裳的夜晚，不仅是因为此时清净人少，更是因为只有在这个时候，理性的束缚才能被挣脱，想象力才能得以尽情驰骋。借着夜色的伪装，漫步在北京城的中轴路上，穿越的不仅是恢宏的建筑，更是那逝去的、却令人难以忘怀的历史。。。

永定门：中轴路的起点，是北京外城的正门，它的高大和威严使人不由得怀着谦卑和崇敬之情进入这座伟大的城市。

先农坛：养尊处优的皇帝每年的春天都要到这里焚香祭拜先农，装模作样的在那块一亩三分地里挥两下锄头，来显示他对农业的重视。

天坛：举行祭天大典的场所，只有在这里，我们那位不可一世的皇帝才会装出一副谦卑像，甚至脱去那象征至尊地位的黄袍而改穿蓝袍。可见，再狂妄的人在老天爷面前也得装儿子。当“齐天大圣”这种事也只有孙猴子这样的泼皮才干的出来。

天桥：这里曾经真的有一座桥，因为坐落在天子去天坛祭拜的必经之路上故名“天桥”。但老百姓对这里的热爱并非缘于此，而是因为在这里他们可以听相声，看练把式、耍中幡和洋片；在这里他们可以喝豆汁，吃灌肠、卤煮和炒肝。一句话，这里是带给老百姓快乐的地方。如果你闭上眼睛，仔细聆听，也许还能听到那吆喝声，叫卖声，和不绝于耳的说笑声。

前门大街：如果天桥是老北京人的游乐场，那么前门大街就是他们的商业街。这里商铺鳞次栉比，终日车水马龙，熙熙攘攘，一派繁华景象。北京人老早就有品牌意识，在穿戴上讲究的是“头戴马聚源,身穿瑞蚨祥,脚蹬内联升,腰缠四大恒”。对吃喝那更是挑剔，烤鸭非得“全聚德”，烧羊肉必定“月盛斋”，烧卖当然“都一处”。这些响当当的名字都集中在前门大街上。

正阳门（前门）：在北京还没有建造外城的时候，这里就是进入北京城的正门，北京人亲切地叫它“前门”。中国人好面子，作为正门的正阳门在北京内城的九个城门中自然是最为宏伟的一座，而它的箭楼更是老北京的象征。

天安门广场：明清时的天安门广场是个T字型封闭的狭小场地，属于皇城的延伸，也是禁地。它的南门在明朝时叫“大明门”，清朝时叫“大清门”，民国时叫“中华门”，到了新中国倒不用费神给它起新名字了，干脆连同围墙一起拆了，从而造就了这个世界上最大的城市中心广场。在原“中华门”的位置上修建了新中国最有争议的一位伟人的纪念堂——毛主席纪念堂。

天安门：在没有成为新中国的象征之前，天安门的作用不过是皇城的城门而已，在它的里面便是那人人表面上恭敬，内心里巴不得自己住进去的地方。

社稷坛（中山公园）和太庙（劳动人民文化宫）：根据周朝“左祖右社”的礼制，在皇帝居住的宫殿的东侧建造祖庙用来祭祀祖先，西侧建造社稷坛用来祭祀土地神和五谷神。这是中国人“崇祖，重农”的极致体现。

紫禁城：《北京欢迎你》那首歌中唱到的“我家大门常打开，开放怀抱等你”指的想必就是这里。其它的私人住宅，过不了猫眼和防盗门这两关是绝对进不去的。

景山：用挖紫禁城的护城河的泥土堆砌而成，绝对是变废为宝的典范。位于山顶正中的万春亭曾经是北京城的最高点，如今依然是北京市内观日落的最佳地点。

北海、中海、南海：皇帝携家眷游玩的地方。如今北海开放给百姓游玩，中南海只许中央领导玩，不带咱玩。

什刹海：这里是和长城同样伟大的工程——京杭大运河的终点，它周边是旧时权贵富豪的住宅小区，是今天北京人怀旧的首选。

钟鼓楼：中轴路的终点，曾经的北京城的报时中心，见证了晨钟暮鼓的生活以及它的远去。